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世界イラクサ食い選手権大会(World Stinging Nettle Eating Championship)：イギリス

イラクサとは、先端がとがっていて、茎や葉に鋭い小さな針状の刺のある植物。触ると非常に痛い。そんなイラクサを食べる大会イベント。

イギリスのドーセット州では、毎年6月にコンテストが行われ、勇敢な参加者たちがパブに集まってくる。一時間で、誰が一番多くのイラクサを食べられるかを競い合う。

この大会の発端は二人の農夫の言い争い。「誰のイラクサが一番長いか」と口論し、アレックス・ウィリアムズ氏が15.6フィート(約475cm)のイラクサを持ってきて「これより背丈の長いイラクサがあれば食べる！」と宣言した。すると、休暇で訪れていたアメリカ人カップルが16フィート(約487cm)のイラクサを発見。ウィリアムズ氏は自らの宣言通り、そのイラクサを食べる羽目になったという。これをきっかけにお祭りが始まった。

イラクサは何百年もの間、英国料理に使われてきた。しかし、この大会ではとげはそのまま、生で食べる。



(2014年5月18日時点の情報)